Μια σημαντική μορφή της πόλης με τεράστια προσφορά στον πολιτισμό της και τη λαογραφία έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή.
Πρόκειται για το χοροδιδάσκαλο Νίκο Παπανικολάου που άφησε την τελευταία του πνοή μετά από προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια και κηδεύτηκε το Σάββατο, παρουσία συγγενών, φίλων και πολλών μαθητών του από την πολυετή του ενασχόληση με τους χορούς.
Ο Νίκος Παπανικολάου, πειθαρχημένος και φημισμένος χορευτής, που θήτευσε δίπλα στη Δώρα Στράτου, άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του με τη διαδρομή του. Στην Ξάνθη εδραίωσε τη διδασκαλία των δημοτικών και παραδοσιακών χορών, είχε κεφαλαιώδη συμβολή στη διάδοση της χορευτικής παράδοσης ενώ το συγκρότημα που δημιούργησε άφησε εποχή και εμφανίστηκε στις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές πόλεις, γνωρίζοντας την καταξίωση και γεμίζοντας με εμπειρίες τα μέλη του.
Γυμναστής και χοροδιδάσκαλος ο Νίκος Παπανικολάου,πολυσχιδής και εργατικός τόσο στο χορό όσο και στην εκπαίδευση και τον αθλητισμό, ιδιαίτερα αγαπητός στην τοπική κοινωνία για την προσφορά και το χαρακτήρα του, έφυγε πλήρης ημερών, γνωρίζοντας την αναγνώρισή της.
Φωτογραφίες: Νίκος Τσάβας – Θόδωρος Γιαννόπουλος
